В 1869 году доктор Джордж Тейлор представил миру манипулятор. Он был паровым и настолько огромным, что его двигатель находился в отдельной комнате, а вибрирующая часть торчала из стены, словно чудовище, выглядывающее из огромной чёрной дыры. Трудно поверить, для каких целей он предназначался!
Позже, в конце XIX века, электрические вибраторы последовали за паровым оригиналом и вскоре стали популярными среди врачей из-за их предполагаемой способности избавлять от целого ряда болезней — от артрита до запора. Широко распространена история, что ранние вибраторы использовались для лечения истерии — состояния, возникающего только у женщин и предположительно вызванного «блуждающей маткой». Долгое время считалось, что матка бродит по всему телу, как животное, жаждущее спермы. Если она блуждала в неправильном направлении и добиралась, например, до горла, случалось удушье, кашель или потеря голоса, а если матка застревала в грудной клетке – боль в груди или одышка, и так далее.
Большинство симптомов, которые выявлялись в женском теле, можно отнести к этой «блуждающей матке». «Лечениие», включая вагинальные окуривания, горькие зелья, бальзамы и пессарии из шерсти, использовались для того, чтобы вернуть матку на свое место. «Генитальный массаж», выполняемый квалифицированным врачом или акушеркой, часто упоминается в медицинских трудах. Триада брака, полового акта и беременности была окончательным лечением матки, голодной без спермы. Матка являлась источником беспокойства и лучше всего «насыщалась» во время беременности.
Симптомы истерии как болезни включали усталость, беспокойство, раздражительность и желание секса. Судя по тому, насколько популярным стало такое лечение, истерией «болела» чуть ли не половина жительниц британских городов. Лечение? Прикладывание вибратора к вульве до возникновения «истерического пароксизма», то есть, по нашей современной терминологии, оргазма, который должен был временно снять симптомы истерии. Эти страницы истории, в частности, демонстрируются в фильме «Без истерики!»
Врачи того времени считали женскую истерию психическим заболеванием с самыми разными симптомами: от подавленного настроения до болей в спине. Это заблуждение пошло еще со времен Платона, который утверждал, что матка, свободная от ребенка, бесится и блуждает по телу, вызывая различные болезни. Поэтому женщинам прописывали замужество, беременность, секс и стимуляцию гениталий, чтобы вернуть матку на место.
В какой-то момент врачи решили облегчить себе трудоемкую работу вручную и придумали водную терапию: мощную струю воды направляли на внутреннюю поверхность бедер и гениталии женщины. Медицинские специалисты утверждали, что устройство вызывало истерический пароксизм менее чем за четыре минуты. Женщинам такое лечение тоже нравилось.
Промышленная революция подарила миру швейные машины, пылесосы и вибромассажеры. Сначала они не были похожи на стильные девайсы, которые продают сейчас в секс-шопах. Пациентки сидели на мягком столе с вырезанным отверстием, через которое вибрирующий шар массировал гениталии. Устройство было большим, тяжелым, дорогим и работало на угле. И хотя недостатка в клиентах не было, чтобы загрузить оборудование на полную, врачи заодно лечили вибратором запоры, артриты и мышечную усталость.
После Второй мировой войны вибраторы надёжно запрятали в глубокие шкафы и, казалось бы, забыли о них. Однако в 1966 году на рынок выходит первый беспроводной вибратор. А затем на волне феминистского движения 70–80-х годов он возвращается к массовому пользователю. Кстати, не последнюю роль в триумфальном возвращении вибратора сыграла... консервативная политика правительства Рональда Рейгана. Начавшаяся правительственная кампания по борьбе со СПИДом популяризировала не только информацию о том, как он передаётся, давала рекомендации по использованию презервативов, но и предлагала использовать вибраторы.
Отношение общества к вибраторам как к «положительному герою» окончательно изменилось в 90-е годы, в первую очередь благодаря сериалу «Секс в большом городе». В наступившем веке вибраторы приобрели огромную популярность, и теперь они — главный продукт сексуальной жизни многих-многих людей.
